Por Hélio Peixoto
Até meados do século XVIII só havia evidência de cisnes de plumas brancas. O empirismo a partir das observações era tão forte que se referir ao cisne dizendo sua cor era visto como redundante. Porém, com a descoberta da Austrália, o mundo observou pela primeira vez um cisne de plumagem negra.
Esta história ilustra o problema gerado por assumir como quase certo aquilo que frequentemente se repetiu no histórico daquele caso. A atenção está no quase. É provável que o maior prejuízo de uma empresa seja consequência de uma cadeia de eventos que se diferenciam bastante dos outros já ocorridos anteriormente, assim como o maior ganho dela. Tais eventos, conhecidos como outliers, geralmente são deixados de lado na hora da análise e pegam todos de surpresa pela carência de previsibilidade associada a esses tipos de observações relacionado com uma falha do processo indutivo.
As ocorrências que impactam e mudam nossa forma de enxergar o mundo, o segmento da sua empresa ou sua vida pessoal, em suma, são difíceis de serem previstos. É necessário compreender que há possibilidades que sequer sabemos que desconhecemos.
Mas, a partir desse entendimento, como agir?
Um evento inesperado, improvável e positivo é o sonho de todo negócio. Naturalmente, por ser um ponto fora da curva, ele acontece com a exposição ao risco. Fazer o que nunca foi feito, explorar a tentativa e erro, conhecer coisas novas. Um único acerto é suficiente para suprir — por muito — as perdas associadas às tentativas frustradas, como o investimento em vários produtos dos quais um único produto tenha feito sucesso.
Em contrapartida, é preciso fazer isso com segurança, se protegendo do evento negativo. Ao passo que haja a exploração do risco, grande parte do investimento precisa ser feito em ambientes mais seguros e controlados.
A verdade é que os efeitos dos outliers são explicados após seu acontecimento. Todo o mundo criou centenas de causas para a Grande Depressão de 1929, o 11 de Setembro de 2011 e até a atual Pandemia do Coronavírus. Mas quase ninguém os previu.
Entenda que o mundo é muito complexo para a ciência e os algoritmos o preverem. Eventos improváveis e impactantes, ou os Cisnes Negros, como esses eventos são chamados por Nassim Nicholas Taleb, estão aí para nos provar que a palavra chave é adaptação, pois eles nunca deixarão de acontecer.
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